1. - Mayflower
Mayflower (em português: "flor de maio") foi o famoso navio que, em 1620, durante o reinado de Jaime I, da Escócia (dinastia Stuart), transportou os chamados Peregrinos, do porto de Southampton, Inglaterra, para o Novo Mundo. Esses primeiros peregrinos também são chamados "Pais Peregrinos".
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| Mayflower, pintura de William Halsall, 1882, museu do Peregrino, Massachussets |
Devido a uma série de problemas no navio, os peregrinos viram-se obrigados a regressar duas vezes, pouco depois de zarpar, para fazer reparos. A viagem estava programada para ser feita em dois navios: o Mayflower e o Speedwell, mas problemas de vedação no casco do último impediram a sua partida. Por causa disso, 20 passageiros desistiram da viagem. Os outros foram todos juntos no Mayflower. Numa terceira tentativa, saíram de Plymouth a 6 de Setembro e, finalmente, a 11 de novembro, o Mayflower chegou ao Cabo Cod, no atual estado do Massachusetts.
O navio transportava 102 passageiros, na sua maioria puritanos separatistas, que procuravam liberdade religiosa, longe do poder hegemônico da Igreja Anglicana.
Os Peregrinos do Mayflower foram os primeiros colonos a se estabelecerem nas terras que seriam os futuros Estados Unidos da América. Fundaram aí a cidade de Plymouth, que se tornaria a capital da Colónia de Plymouth.
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| Baía de Cape Cod, Plymouth |
2. - Os puritanos do Mayflower
O século 17 começou com o endurecimento da perseguição religiosa na Inglaterra. A ruptura com a Igreja Católica foi muito recente e o rei Jaime I queria que toda a população se submetesse aos preceitos anglicanos. O aprofundamento da Reforma Protestante, que desafiou todas as autoridades e promoveu uma visão muito mais horizontal da religião e do mundo, era perigoso demais para os interesses da coroa.
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| Mayflower partiu em 1620 fazendo agora 400 anos |
Uma pequena comunidade na cidade de Scrooby, no condado de Nottinghamshire, relutou em se curvar aos ritos da Igreja da Inglaterra, que consideravam serem muito semelhantes aos católicos.
Seguidores de Lutero e, especialmente de Calvino, acreditavam que não deveria haver hierarquias ou intermediários entre Deus e os fiéis. Liderados por William Bradford, eles decidiram manter seu culto reformado em segredo. Eles começaram a ser chamados de separatistas, embora mais tarde seriam conhecidos como peregrinos.
Na época, todos na Inglaterra eram obrigados por lei a freqüentar sua igreja paroquial, mas em 1606 esse grupo começou a se reunir ilegalmente em uma igreja separatista em Scrooby. Mas logo essa prática começou a ficar perigosa.
Eles então se mudaram para a Holanda onde, embora pudessem praticar sua fé sem reservas, não estavam acostumados com a vida mais urbana de um centro moderno como Leiden. Eles gostavam de uma vida rural mais tranquila. Além disso, os mais novos estavam se tornando holandeses e era essencial para os pais preservar a cultura inglesa.
Assim surgiu o projeto de construção de uma comunidade a partir de seus alicerces no “Novo Mundo”. A Inglaterra já havia enviado muitas expedições ao norte do continente americano, mas havia apenas um assentamento permanente, não muito bem-sucedido: Jamestown, na colônia da Virgínia. Fundado em 1607, foi temporariamente abandonado em 1610 e enfrentava sérias dificuldades para sobreviver .
Fonte: Davio Miraze, setembro de 2020 em:
3. - As primeiras colônias
Os peregrinos haviam obtido uma licença para estabelecer uma plantação na foz do rio Hudson, em Nova York. Para financiar a viagem, eles conseguiram um empréstimo da empresa Mercantile Adventurers, interessada em criar uma colônia para importar algodão. Então eles teriam que pagar a dívida com o que produziram nos anos seguintes.
Mas o plano não saiu como planejado. O Mayflower chegou em 9 de novembro na área de Cape Cod, em Massachusetts, um pouco ao norte de onde termina o Hudson . Quando tentaram ir para o sul, encontraram um mar muito agitado, dificultando o avanço. Passaram quase dois dias tentando chegar ao destino original, mas percebendo que era muito perigoso e que estavam ficando sem suprimentos, decidiram ancorar no promontório, em Provincetown.
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| Pintura de Jean Leon Gerome Ferris que reproduz a assinatura do Pacto Mayflower (Wikimedia Commons) |
O maior problema é que eles não tinham permissão para se instalar naquela área. Isso levou alguns dos passageiros que não faziam parte da congregação a dizer que não se submeteriam a nenhuma autoridade assim que desembarcassem. Assim, para evitar uma coexistência caótica, 41 homens assinaram o Pacto Mayflower, no qual lançaram as bases de um autogoverno leal à coroa da Inglaterra.
O promotor foi John Carver, que mais tarde seria eleito o primeiro governador da nova colônia.
Plantation de Plimouth
Em 21 de dezembro de 1620, o primeiro grupo de desembarque chegou ao local de Plymouth . Os planos para construir casas, no entanto, foram adiados pelo mau tempo até 23 de dezembro. À medida que a construção avançava, 20 homens sempre permaneciam em terra para fins de segurança, enquanto o restante das equipes de trabalho voltava todas as noites para o Mayflower . Mulheres, crianças e enfermos permaneceram a bordo do Mayflower , e muitos não saíram do navio por seis meses. A primeira estrutura era uma casa comum de pau-a-pique, e levou duas semanas para ser concluído no rigoroso inverno da Nova Inglaterra. Nas semanas seguintes, o resto do assentamento lentamente tomou forma. As estruturas de vida e de trabalho foram construídas no topo relativamente plano de Cole's Hill, e uma plataforma de madeira foi construída no topo de Fort Hill para apoiar o canhão que defenderia o assentamento.
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| Plantation de Plimouth, foto em Shutterstock por Michael Sean OLeary |
O Primeiro Inverno
Durante o inverno, os colonos do Mayflower sofreram muito com a falta de abrigo, doenças como escorbuto e condições gerais a bordo. Muitos dos homens estavam enfermos demais para trabalhar; 45 de 102 peregrinos morreram e foram enterrados em Cole's Hill . Assim, apenas sete residências e quatro casas comuns foram construídas durante o primeiro inverno de um planejado 19. No final de janeiro, o suficiente do assentamento foi construído para começar a descarregar provisões do Mayflower .
Os homens do assentamento se organizaram em ordens militares em meados de fevereiro, após vários encontros tensos com os índios locais, e Myles Standish foi designado comandante. No final do mês, cinco canhões foram posicionados defensivamente em Fort Hill. John Carver foi eleito governador para substituir o governador Martin.
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| Os peregrinos indo para a Igreja |
Em 16 de março de 1621, ocorreu o primeiro contato formal com os índios. Samoset era um sagamore Abenaki originário de Pemaquid Point, no Maine . Ele tinha aprendido um pouco de inglês com pescadores e caçadores no Maine, e ele caminhou corajosamente no meio do povoado e proclamou: "Bem-vindos, ingleses!" Foi durante esta reunião que os peregrinos souberam como os residentes anteriores de Patuxet morreram de uma epidemia.
Eles também aprenderam que um importante líder da região era o chefe índio Wampanoag Massasoit , e aprenderam sobre Squanto(Tisquantum) que foi o único sobrevivente de Patuxet. Squanto havia passado um tempo na Europa e falava inglês muito bem. Samoset passou a noite em Plymouth e concordou em marcar um encontro com alguns dos homens de Massasoit.
Massasoit e Squanto estavam apreensivos com os peregrinos, pois vários homens de sua tribo haviam sido mortos por marinheiros ingleses. Ele também sabia que os peregrinos haviam comprado alguns depósitos de milho em seus desembarques em Provincetown. O próprio Squanto foi sequestrado em 1614 pelo explorador inglês Thomas Hunt e passou cinco anos na Europa, primeiro como escravo de um grupo de monges espanhóis, depois como homem livre na Inglaterra. Ele havia retornado à Nova Inglaterra em 1619, atuando como guia para o explorador capitão Robert Gorges , mas Massasoit e seus homens massacraram a tripulação do navio e levaram Squanto.
Samoset voltou a Plymouth em 22 de março com uma delegação de Massasoit que incluía Squanto; Massasoit juntou-se a eles logo depois, e ele e o governador Carver estabeleceram um tratado formal de paz após trocarem presentes. Este tratado garantiu que cada povo não causaria dano ao outro, que Massasoit enviaria seus aliados para fazer negociações pacíficas com Plymouth e que eles viriam em auxílio uns dos outros em tempo de guerra.
4. - Alguns Legados
Trabalho árduo. Os americanos não tiram muitas férias anuais. Tem fortes noções de autossuficiência e esperam pouco da assistência social governamental.
Bebidas: Leis que proíbem o consumo de álcool em bares para jovens de até 21 anos.
Religiosidade: Os americanos continuam a esperar que seus presidentes sejam homens de fé. Na verdade, nenhum ocupante da Casa Branca se identificou abertamente como ateu.
Busca do lucro: A motivação do lucro era forte entre os colonos, e com ela a crença de que a prosperidade era uma recompensa divina por seguir o caminho de Deus.
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| Celebração de Ação de Graças |
Ação de Graças: Esse feriado decorre da celebração que marcou a primeira colheita em 1621, quando os colonos se reuniram com os nativos americanos Wampanaog. Foi registrado como um ato de coexistência pacífica, um banquete pacífico que sugere que os índios americanos receberam os Padres Peregrinos de braços abertos.
fonte: Por Nick Bryant, BBC News, New York
5. A dura realidade para os nativos
Embora houvesse uma sensação de distensão naqueles primeiros anos - principalmente porque os Wampanoag estavam ansiosos para recrutar aliados contra uma tribo rival - ela logo mudou.
Os nativos americanos foram vítimas dos colonos; presa de grilagem de terras, exploração de seus recursos naturais e doenças mortais importadas da Europa, às quais eles não estavam imunes.
Todas essas tensões explodiram em uma série de guerras entre os habitantes indígenas da Nova Inglaterra e os colonos que roubaram suas terras.
Esta, então, é mais uma história de conflito do que colaboração, derramamento de sangue, não de fraternidade .
Os feriados de Ação de Graças às vezes eram comemorados para celebrar as vitórias sobre os nativos americanos.
fonte: Por Nick Bryant BBC News, New York
6. - Hierarquia Cultural
Como o historiador David Silverman mostrou em seu livro, " Esta Terra é a Terra deles " , a ideia de que os Peregrinos foram os pais da América foi adotada pelos habitantes da Nova Inglaterra de no final do século 18, preocupados que sua influência cultural não fosse tão forte quanto deveria ser quando a primeira república tomou forma.
Depois disso, a primazia dos peregrinos e os mitos do Dia de Ação de Graças foram reutilizados sempre que os protestantes brancos sentiam que sua hegemonia estava ameaçada.
Isso foi especialmente verdadeiro no século 19, quando ondas de imigrantes europeus católicos e judeus desafiaram o domínio do protestantismo branco.
Os Pilgrim Fathers foram cooptados para afirmar o domínio da cultura WASP: branco, anglo-saxão e protestante. Eles foram usados para estabelecer uma hierarquia cultural.
Esse domínio persiste até hoje.
fonte: Por Nick Bryant , BBC News, New York
7. - Escravidão
Assim como sua brutalidade tem sido tradicionalmente minimizada, a aceitação da escravidão pelos puritanos foi ignorada.
Os colonos não apenas importaram escravos africanos, mas exportaram nativos americanos. Na década de 1660, metade dos navios do porto de Boston estava envolvida no comércio de escravos. Pelo menos centenas de nativos americanos foram escravizados.
A divisão racial tem sido a configuração padrão para a vida americana, e aqueles primeiros colonos brancos traçaram a linha de cores com o sangue nativo americano
fonte: Por Nick Bryant BBC News, New York
8. - Descendentes
E talvez o óbvio valha a pena notar de início: que os Pilgrim Fathers não devem ser confundidos com os Founding Fathers, os patriotas que lutaram contra os britânicos na guerra revolucionária, os visionários que em 1776 lançaram essa experiência turbulenta de democracia.
George Washington não era um dos passageiros a bordo do Mayflower, um erro que foi cometido na ocasião, embora nove presidentes dos EUA possam rastrear suas linhagens até aqueles que fizeram a viagem, incluindo os Bushes e Franklin Delano Roosevelt.
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| Franklin Delano Rooselvet |
Também é um erro ver a chegada do Mayflower como a primeira interação entre colonos brancos e nativos americanos.
O contato com os europeus durou pelo menos um século, em parte porque os comerciantes de escravos tinham nativos americanos em vista.
Quando os peregrinos chegaram à terra, alguns membros da tribo Wampanoag podiam até falar inglês.
