Napoleão cruzando os Alpes - 5 versões de Jacques-Louis David

I - Napoleão cruzando os Alpes

Napoleão cruzando os Alpes é o título dado às cinco versões de um óleo sobre tela com o retrato equestre de Napoleão Bonaparte pintadas pelo artista francês Jacques-Louis David entre 1801 e 1805.

Inicialmente encomendado pelo Rei da Espanha, a composição mostra uma visão fortemente idealizada da travessia que Napoleão e seu exército fizeram através dos Alpes pelo Passo de São Bernardo em maio de 1800.

A pintura original -  Castelo de Malmaison, arredores de Paris, 1800, 261cm x 221cm 

II - Contexto Histórico

Tendo tomado o poder durante o 18 brumário (09 de novembro) de 1799, Napoleão estava determinado a retornar à Italia para reforçar as tropas francesas no país e retomar os territórios perdidos para os Austríacos nos anos anteriores. 

Na primavera de 1800 ele liderou o exército pelos Alpes através da Passagem de São Bernardo. Napoleão esperava contar com o elemento surpresa tomando a rota trans-alpina. No momento em que as tropas de Napoleão chegaram, Genova tinha caído; mas ele empurrou o exército à frente, na esperança de envolver os austríacos antes que eles pudessem se reagrupar. O exército conduzido por Napoleão travou uma batalha em Montebello em 9 de junho antes de eventualmente garantir uma vitória decisiva na Batalha de Marengo .

A instalação de Napoleão como Cônsul e a vitória francesa na Itália permitiram uma aproximação com Charles IV de Espanha. Enquanto as conversas para o re-estabelecimento das relações diplomáticas foram iniciadas uma tradicional troca de presentes ocorreu:

- Charles recebeu pistolas fabricadas em Versalhes, vestidos dos melhores costureiros parisienses, jóias para a rainha e um fino conjunto de armaduras para o reconduzido primeiro ministro Manuel Godoy.

- Em troca Napoleão foi presenteado com 16 (dezesseis) cavalos espanhois dos estábulos reais, retratos do rei e da rainha pintados por Goya, e o retrato que deveria ser comissionado por Jacques-Louis David.  O embaixador francês para a Espanha, Charles Jean Marie Alquier, encomendou a pintura original para David em nome de Charles. O retrato era para ser pendurado no Palácio real de Madrid como um sinal do novo relacionamento dos dois países. David, que tinha sido um fã ardoroso da Revolução mas tinha transferido seu fervor para o Novo Consulado, estava feliz de ter ganho essa missão.

Ao saber do pedido, Bonaparte instruiu David para produzir mais três versões: uma para o Château de Saint-Cloud , uma para a biblioteca de "Les Invalides" , e um terceiro para o palácio da República Cisalpina em Milão . A quinta versão foi produzida por David e permaneceu em suas diversas oficinas até sua morte.

III - Jacques-Louis David

Jacques-Louis David (Paris, 30 de agosto de 1748 – Bruxelas, 29 de dezembro de 1825) foi um pintor francês,  representante característico do neoclassicismo. Controlou durante anos a atividade artística francesa, sendo o pintor oficial da corte francesa e de Napoleão Bonaparte.

Jacques-Louis David nasceu de uma próspera família parisiense. Quando tinha nove anos seu pai foi morto em duelo, e sua mãe o entregou aos cuidados de seus tios abastados, que providenciaram para que ele tivesse uma educação primorosa no Collège des Quatre-Nations, mas ele jamais foi um bom aluno - sofria de um tumor na face que afetava sua fala, e passava o tempo a desenhar. Desejava ser pintor, contrariando os planos de sua mãe e tios, que o queriam um arquiteto. Vencendo a oposição, buscou tornar-se aluno de François Boucher, seguidor do rococó e o principal pintor de sua geração, que era também seu parente distante. Mas Boucher, em vez de aceitá-lo como discípulo, o enviou para aprender com Joseph-Marie Vien, um artista que já trabalhava numa linha classicista, e o jovem ingressou então na Academia Real.

Sua convivência com os colegas na Academia de Roma não era fácil, mas em geral era-lhe reconhecido o gênio. Depois de cinco anos na capital italiana voltou a Paris, onde teve uma recepção calorosa, que lhe abriu as portas da Academia Real, para onde enviou duas pinturas de admissão, ambas incluídas no Salão de 1781, uma honrosa exceção aos critérios rígidos que norteavam o concurso

David apoiou a Revolução Francesa desde o início, era amigo de Robespierre e membro do Clube dos Jacobinos. Enquanto outros deixavam o país em busca de novas oportunidades, David permaneceu para auxiliar na queda do antigo regime, votando pela morte do rei; de fato, na primeira Convenção Nacional que se reuniu ele foi alcunhado de "terrorista feroz". Logo, porém, ele voltou sua crítica contra a Academia, possivelmente por causa da hipocrisia que sentia nos bastidores e da oposição que suas obras haviam sofrido no início de sua carreira. 

Momento marcante da Revolução que ele fixou em tela foi a Morte de Marat, um testemunho de sua filiação política e ao mesmo tempo uma obra-prima. Quando apresentou a tela na Convenção, disse:"Cidadãos, o povo novamente clamou por seu amigo; sua voz desolada foi ouvida: 'David, toma teus pincéis, vinga Marat!'… Eu ouvi a voz do povo, e obedeci". A obra foi um sucesso político imediato, e imortalizou tanto Marat como David no mundo da revolução. 

A morte de Sócrates, 1787, Metropolitan Museum of Art, NY

A morte de Marat, 1793, Museu Real da Bélgica

Logo Napoleão reinava, e o ambiente se transformara radicalmente. Os mártires da Revolução foram removidos do Panteão,  enterrados em vala comum, e suas estátuas destruídas. Sua esposa, que era realista, conseguiu livrar David da prisão, e apesar de terem-se divorciado desde o episódio do regicídio, ela declarou que nunca deixara de amá-lo, e por fim voltaram a se casar em 1796. Reabilitado e reintegrado em seu atelier e posição, voltou a aceitar alunos e se retirou da política.

IV - História das cinco versões

Primeira versão

A pintura original permaneceu em Madrid até 1812, quando foi tomada por Joseph Bonaparte depois de sua abdicação como Rei de Espanha. Ele levou com ele quando ele foi para o exílio nos Estados Unidos, e pendurou em sua propriedade de Port Breeze perto de Bordentown, New Jersey . A pintura foi transmitida através de seus descendentes até 1949, quando sua grande sobrinha-neta, Eugenie Bonaparte, legou-a ao museu do Château de Malmaison .

A segunda versão

A segunda versão foi encomendada por Napoleão para o palácio de Sain-Cloud. Esse palácio tinha sido adquirido por Luís XVI para a Rainha Antonieta que queria transformá-lao no seu lar privado. O Rei achava que o lugar era para bom para criar os seus filhos. Em 1790 ele foi o cenário da entrevista entre Maria Antonieta e o revolucionário Mirabeau. 

Após a revolução o castelo foi declarado "bem nacional". Ele foi também o lugar onde aconteceu o golpe de estado que declarou Napoleão como Cônsul Geral da França. Lá também Napoleão foi proclamado Imperador da França em 18 de maio de 1804. Saint-Cloud era o lugar usado pela família de Bonaparte e era a sua sede principal, juntamente com o Palais de Tuileries, em Paris. 

Em 1814, enquanto Napoleão estava lutando em Fontaneibleau, as forças de coalizão Asutríacas, Russas e prussianas atacaram Paris obrigando a sua rendição. Quando os Prussianos sob von Blücher chegaram a Saint Cloud, eles removeram o quadro que ofereceram ao rei da Prússia. Agora ele está localizado no Palácio de Charlottenburg , em Berlim . 

As forças de coalizão encerraram o governo de Napoleão e restauraram a monarquia francesa para os herdeiros de Luís XVI. Esse período durou de 1814 até 1830 quando Napoleão recuperou o poder. 

segunda versão - Charlotenbourg, Berlim, 1801

A terceira versão 

A terceira versão era destinada a biblioteca dos "Les Invalides" em 1802. Ela foi recebida com grande cerimônia ao som de canhões e na presença do pintor e de seu assistente Georges Rouget. Ela foi depois guardada durante o período da Restauração da Monarquia francesa (1814 a 1830 ). Instalada em  1830 no Chateau de Sain-Cloud, ela foi levada por Louis-Philippe I para Versalhes em 1837 onde permanece até os dias atuais.  

A terceira versão - a primeira para Versalhes, 1802 

A quarta versão 

A quarta versão foi encomendada para o palácio da República cisalpina de Milão. Liberada em 1803 ela foi confiscada em 1816 pelos Austríacos. Ela ficou ainda armazenada em Milão durante  anos até   1825 quando os milaneses se recusavam de entregá-la para os austríacos. 

Finalmente ela foi levada para o Belvedere, Viena em 1834. Ela permanece lá até hoje, e agora faz parte da coleção oficial da  "Galerie Belvedere" .

A versão do Belvedere - Viena, Austria 

A quinta versão

A versão mantida por David até sua morte, em 1825, foi exibido no Bazar Bonne-Nouvelle em 1846 (onde foi observado por Baudelaire ). Em 1850 foi oferecido ao futuro Napoleão III, sobrinho e herdeiro de Napoleão I, pela filha de David, Pauline Jeanin, e instalado no Palácio das Tulherias . Em 1979, foi doado ao museu do Palácio de Versailles.

Quinta versão - Palácio de Versailles, 1804

Observação: Todas as telas são praticamente do mesmo tamanho da tela original com 261 cm x 221 cm (v2 273 x 234, v3 267 x 223, v4 271 x 232, v5 275 x 232).

V - Referências

Obs: Todo o texto e fotos dos quadros foram resumidos da Wikipedia. 

Wikipedia - Jacques-Louis David

Wikipedia - Napoleon Crossing the Alps

Wikipedia / Wikimedia Commons - Todas as fotos dos quadros.